Polluants Éternels: Pourquoi 2023 n’était qu’un début – et ce que vous pouvez faire
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Avez-vous déjà fait une pause en utilisant votre poêle antiadhésive préférée, ou même du fil dentaire, et vous êtes-vous demandé ce que contenaient ces produits ? Pour beaucoup, la vérité troublante sur les SPFA-également connus sous le nom de « polluants éternels » – n’apparaît qu’après un examen plus approfondi.
Ces produits chimiques ne sont pas seulement présents dans nos produits, ils sont présents en nous, dans notre sang, notre eau et notre environnement. Et le pire ? Ils ne disparaissent pas facilement.
En 2023, le monde a enfin commencé à s’intéresser à la question.
Qu’est-ce que les SPFA et pourquoi faut-il s’en préoccuper ?
Les SPFA (substances per- et polyfluoroalkylées) sont un groupe d’environ 15 000 produits chimiques fabriqués par l’homme et utilisés dans tous les domaines, de la mousse anti-incendie aux emballages de fast-food, en passant par les vêtements antitaches et les produits cosmétiques. Leur surnom, « polluants éternels », vient de leur capacité à rester présents – littéralement pour toujours – dans l’environnement et le corps humain.
Des études ont établi un lien entre l’exposition aux SPFA et toute une série de problèmes de santé : cancer, perturbation hormonale, dysfonctionnement immunitaire, problèmes thyroïdiens et même colite ulcéreuse. Selon le CDC, ces substances chimiques pourraient déjà être présentes dans le sang de 97 % des Américains. Oui, 97 %.
Il ne s’agit plus d’une préoccupation lointaine, mais d’un problème présent dans nos maisons, nos écoles et même notre corps.
2023 : L’année du bilan pour les producteurs de SPFA
Dans le cadre d’une vague historique de procès, des entreprises chimiques telles que 3M, Chemours, DuPont et Corteva ont été contraintes de faire face à la contamination généralisée à laquelle elles ont contribué.
Voici ce qui s’est passé :
- Plus de 11 milliards de dollars de règlements ont été conclus pour la seule année 2023.
- Les services des eaux de tous les États-Unis ont poursuivi les fabricants pour le coût du nettoyage de l’eau potable contaminée.
- Des acteurs majeurs comme 3M ont accepté de cesser de produire des SPFA d’ici à 2025.
- Des États comme le New Jersey et l’Ohio ont obtenu des règlements de plusieurs millions de dollars pour des dommages environnementaux.
Et les gouvernements ne sont pas les seuls concernés. Les personnes touchées par les SPFA, en particulier celles qui vivent à proximité d’installations industrielles ou qui ont été exposées à la mousse d’extinction des incendies, déposent des plaintes pour dommages corporels.
Assouplissement des règlements
L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) commence à assouplir sa réglementation sur les SPFA. Bien que des restrictions soient en place, les délais de mise en conformité avec ces réglementations pour les systèmes de distribution d’eau sont prolongés de 2029 à 2031.
L’agence prévoit annuler et reconsidérer les limites imposées à quatre autres substances chimiques SPFA. Ces produits chimiques étaient auparavant réglementés en raison des risques pour la santé qu’ils présentaient, notamment des lésions hépatiques, des cancers et des problèmes de développement.
Alors, que pouvons-nous faire ?
En attendant que les tribunaux et les décideurs politiques rattrapent leur retard, il existe des mesures que nous pouvons prendre en tant qu’individus pour limiter notre exposition et soutenir le changement.
Vérifiez vos produits
- Recherchez les étiquettes sans SPFA sur les ustensiles de cuisine, les cosmétiques, les vêtements d’extérieur et les articles ménagers. Toutefois, sachez que certains produits sans SPFA peuvent encore contenir des produits chimiques de substitution qui sont tout aussi nocifs, voire plus.
- Reportez-vous à la fiche de conseils de Swap Smart pour trouver des solutions plus sûres.
Filtrez votre eau
- Certains filtres à eau domestiques, en particulier ceux qui contiennent du charbon actif, peuvent réduire les SPFA. Renseignez-vous auprès de votre fournisseur sur les certifications relatives aux SPFA.
Utilisez votre voix
- Soutenez la législation relative aux SPFA dans votre région.
- Partagez cette question avec votre communauté. La sensibilisation est un puissant catalyseur de changement.
Pourquoi c’est important
Nous ne sommes pas séparés de notre environnement, nous en faisons partie. Les produits chimiques ont un impact non seulement sur notre environnement, mais aussi sur notre corps, en particulier sur ceux qui vivent déjà avec des maladies chroniques. Les communautés les plus proches des sites industriels ou marginalisées en raison de leurs revenus ou de leur race sont souvent les plus touchées et les moins protégées.
Il ne s’agit pas seulement de chimie. C’est une question de justice.
Références
Mindock, C. (2023, December 28). ‘Forever chemicals’ were everywhere in 2023. Expect more litigation in 2024. Reuters. https://www.reuters.com/legal/litigation/forever-chemicals-were-everywhere-2023-expect-more-litigation-2024-2023-12-28/
Best Best & Krieger LLP. (2025, May 15). EPA announces plan to modify PFAS drinking water rule and extend compliance deadline. https://bbklaw.com/resources/la-051525-epa-announces-plan-to-modify-pfas-drinking-water-rule-and-extend-compliance-deadline