Profils des COV et données scientifiques relatives à la santé
Dans le cadre du projet de recherche « L’air accessible dans l’environnement bâti », les composés organiques volatils (COV) identifiés lors d’analyses de l’air intérieur ont été examinés afin de mieux comprendre leurs sources potentielles, leurs utilisations, leurs effets sur la santé et l’existence de recommandations sanitaires.
Les profils des COV rassemblent des informations issues de la littérature scientifique et de sources faisant autorité, notamment Santé Canada, l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), le Programme national de toxicologie (NTP), le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) et d’autres sources scientifiques et réglementaires. Les références à l’appui incluent également des recherches portant sur l’air intérieur, l’irritation et les mécanismes sensoriels, y compris les canaux ioniques à potentiel récepteur transitoire (TRP) pour certains composés.
Une observation importante issue de cette analyse est que la quantité d’informations sanitaires disponibles varie considérablement d’un COV à l’autre. Certains composés font l’objet d’informations toxicologiques et sanitaires substantielles et, dans certains cas, de valeurs de référence établies pour l’air intérieur. Pour d’autres COV identifiés au cours de la recherche, les informations sanitaires sont limitées, et il se peut qu’aucune recommandation spécifique au composé, concernant l’homme, l’exposition à long terme, l’inhalation ou l’air intérieur, ne soit disponible.
Le caractère limité des données sanitaires ne doit pas être interprété comme une preuve de l’innocuité d’un produit chimique. Il met plutôt en évidence une lacune importante dans les connaissances et souligne la nécessité de poursuivre les recherches, en particulier concernant les expositions chroniques à de faibles concentrations, les mélanges chimiques, les produits de réaction secondaires et les populations susceptibles de subir des effets indésirables ou de rencontrer des barrières liées à un handicap dans les environnements intérieurs.
Pour les personnes atteintes de la sensibilité chimique multiple (SCM), les valeurs guides conventionnelles relatives à l’air intérieur et les évaluations toxicologiques peuvent ne pas suffire, à elles seules, à déterminer si un environnement intérieur est accessible. Les profils de COV sont donc fournis afin de favoriser une plus grande transparence, de nouvelles recherches, une prévention éclairée de l’exposition et le développement d’environnements intérieurs plus sains et plus accessibles.
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